他把威士忌带到日本，改变了全球的威士忌市场
1853年7月8日，当佩里率美国舰队驶抵江户湾的浦贺，扣响日本的国门时，他并不知道自己以入侵胜利者的身份手握的酒杯里，在这个东方岛国到底撒下了多少萌芽的种子。  次年日本签下打开国门的《日美和好条约》（通称《神奈川条约》）的晚宴上，日本的上流社会喝着名为威士忌的西方烈酒，啧啧称叹的同时，或许也没想到100多年后的日本土地上，也能生产出这种原产于西方的美酒。  “日本威士忌之父”的琥珀色梦想 距离日本第一次品尝到威士忌的60多年后，一个叫竹鹤政孝的年轻人，背负着把威士忌制造技术带回日本的期望，远渡重洋，来到英国苏格兰格拉斯哥大学学习酿酒技术。 竹鹤政孝在英国 竹鹤政孝出身于广岛酿酒世家（竹贺酒造），是家中的第三子，由于日本嫡长子继承家业的传统，1916年自大阪高等工业学校酿造科毕业后，政孝没有进入家族企业，而是进入了制造洋酒的公司——摄津酒造。 竹鹤故居 此时的日本正值大正时期（即公元1912至1926），民族自决浪潮兴盛，民主自由的气息浓厚，掀起了出国学习的热潮。1918年，受到摄津酒造社长阿部喜兵卫与常务岩井嘉一郎赏识的政孝，得到了去苏格兰学习酿造技术的机会。 苏格兰酒厂 像大多认真执着的日本人一样，留学期间苦学理论知识的政孝，也积极拜访蒸馏厂，最终在Longmorn争取到了一周的见习时间。于是政孝把所有能知道的酿造知识，全部都纪录到他的小册子里面，就有了日后改变日本威士忌命运的“竹鹤笔记”。 “竹鹤笔记” 在苏格兰，竹鹤还遇到了后来支持他一生事业的苏格兰姑娘丽达，并在格拉斯哥登记结婚。 1920年，在苏格兰收获了知识和爱情的青年竹鹤政孝，带着满腔的热情回到日本，希望就此能开启日本威士忌的新时代。 竹鹤和妻子丽达 然而，此时的日本正面临地一次世界大战后的经济萧条，摄津酒造终止了国产威士忌计划，传统大家族也无法接受这桩国际婚姻，空有满身技术但是无法伸展的竹鹤，只好离开了摄津酒造，搬离家族，到大阪桃山中学当起了化学老师。 制造日本威士忌的种子早已埋下，1923年，寿屋（现三得利）启动正统威士忌国产计划，当时的社长鸟井信治郎正在寻找合适的人选协助建立蒸馏厂，竹鹤成为了唯二的首选，两人一拍即合，一起踏上了日本威士忌创业之路。 正如所有的探险道路一样，无人涉足的领域总是布满荆棘，在最初酒厂的选址上，二人就出现了分歧。竹鹤想要遵循和模仿苏格兰威士忌的传统制作方法，希望选择在类似苏格兰气候的北海道建造蒸馏厂；但是鸟井认为北海道道远地偏，交通不便，经济效益低。 最终，竹鹤只好在大阪附近选择和诗贝河畔著名威士忌产地Roth气候比较相近且多雾的山崎，建立Suntory旗下第一间威士忌蒸馏厂：山崎蒸馏所。 开业之初的山崎蒸馏所 如今的山崎蒸馏所 然而为了节约成本，即使威士忌还不够熟成，山崎还是勉强在1929年4月1日推出第一支威士忌“サントリー白札”。 白札的广告语：“醒来吧，日本的各位！不要再盲从舶来品了！日本也有世界最高的威士忌！” 第一批威士忌并没有像他的广告词那样，震撼到国民，取代舶来品的地位。反而由于风味过于强烈，无法为当时的日本消费者所接受，销售业绩惨淡。第二年，又推出廉价版，名赤礼，依然反应平平。 再加上竹鹤坚持先完善日本的威士忌制作技术，生产原汁原味的苏格兰威士忌，慢慢培育市场；而鸟井则认为东方人与西方人存在先天的口感喜好差异，应该走勾兑调和威士忌路线，开发符合东方人口味的威士忌。 二人观念不合，1934年1月，合约到期后，竹鹤由寿屋退社。 之后，鸟井信治郎在调和威士忌的路线上，又耗费了整整八年，才终于在1937年10月8日推出了第一款调和威士忌——“角瓶”。这时的日本逐渐进入战争状态，外交恶化，日禁止进口西洋威士忌，一下子没有了竞争对手的“角瓶”，迅速占领了日本威士忌市场。 早期的角瓶广告 而离开寿屋的竹鹤，则来到最初属意的北海道余市町建造梦想中的蒸馏厂，创建了Nikka，由于威士忌需要多年的熟成，前期只能靠卖苹果汁来维持工厂营运。 日果前身“大日本果汁株式会社” 之后又经历了战争、三级酒泛滥...在重重困境下竹鹤始终坚持品质第一，比如一直坚持使用看起来毕较笨的炭火直烤蒸馏方法，这在苏格兰都已经很少见。 依靠人工的“炭火直烤蒸馏方法” 超越效率的品味承诺不会改变，Nikka在竹鹤的带领下坚强的存活并日益壮大。 佘市蒸馏所清澈的水源 1940年，余市蒸馏的第一批威士忌终于装瓶贩售，以公司名称“日”“果”命名为日果威士忌（Nikka Whisky）。透明的瓶子里盛着琥珀色的酒液，也承载着着竹鹤政孝关于威士忌的琥珀色梦想。 Nikka最早的威士忌 2001年，余市Single cask 10yo 获得Whisky Magazine“Best of The Best 2001”的最高荣誉。 如今威士忌蒸馏所遍布日本，日本成为世界五大威士忌产区之一，威士忌也在国际上屡获大奖， 然而把正统苏格兰威士忌带入日本的竹鹤，终其一生，也不确定他的威士忌能在世界上走到什么位置。 风土细腻温润保守的日本，完全有别于威士忌原产地的苏格兰粗犷潮冷奔放， 弹丸之地的后起之秀如何能够取得今日如此耀眼的成就，Nikka的故事大概能让人窥视一二。竹鹤政孝身上有着日本人最令人生畏的认真与执着。 MARS威士忌——一个有远见的杰作 而另一位影响日本威士忌的关键人物，是竹鹤政孝在摄津酒造时代工作时的上司，身兼技师长与常务取缔役的岩井嘉一郎。竹鹤离开寿屋不久后，岩井也离开了摄津酒造来到了本坊酒造。 本坊酒造在早于1872年就成立于鹿儿岛，原本主产烧酎；虽然早在一九四九年便取得威士忌制造许可，在鹿儿岛制海岛威士忌，但是最初的尝试并没有取得成功。直到1960年成立山梨厂，并聘请日本威士忌先驱者之一的岩井嘉一郎担任威士忌顾问。 但为了能酿制地地道道的威士忌，本坊酒造在1985年，於长野县建造第三座酒厂——信州蒸馏厂，地处中央阿尔卑斯山脉的山坡处，花岗岩质的土壤，提供威士忌最重要的天然水源，较苏格兰威士忌产区的水质有过之而无不及；标高798公尺的信州蒸馏厂，也是目前日本所有威士忌蒸馏厂海拔最高的。 如今信州蒸馏厂的麦芽粉碎机、发酵槽和蒸馏器，依然保留已故创办人岩井嘉一郎的指导设计，因为同受“竹鹤笔记”影响，山崎，余市及信州玛斯三家蒸馏所的蒸馏机时至今日也是一模一样的。 壶式蒸馏器 而且信州酒厂的酵母，也是由当地酒厂自己在试管中进行培养，最后再进行发酵使用。像这样从培养酵母开始制作酒的酒厂，在苏格兰的产区里是不存在的，这也被称为「岩井风格」。 K3酵母 2013年以Mars为品牌的信州蒸馏厂，在欧美威士忌环伺的WWA (World Whiskies Awards)世界威士忌竞赛中，夺得最佳调和麦芽威士忌冠军。 受岩井喜一郎影响的Mars威士忌，坚持因地制宜，利用当地特殊气候制作正宗威士忌，以超越传统的苏格兰威士忌。这在威士忌系列中被称为“一个有远见的杰作”。 作为日本威士忌开创者之一的岩井嘉一郎，虽然知名度不及三得利的鸟井信治郎和Nikka的竹鹤政孝，但如果没有他最初对竹鹤政孝的支持，想必也没有之后的余市和山崎。 日本的威士忌第一代创业者们，用他们的匠心和坚持，为日本威士忌走向全球打下了扎实的根基。 |
